Parce qu'il est selon nous l'un des meilleurs documentaires dédiés à la région du cap Horn et ses habitants, nous vous recommandons de découvrir "Tánana, estar listo para zarpar" (être prêt à partir naviguer), une véritable expédition sensible dans ces territoires majestueux à ne pas manquer pour découvrir ces visages qui font les lieux..
Ce film a été principalement tourné dans une des baies du nord de l’île Navarino : la baie Mejillones. Il est dédié à la construction d’un petit voilier, le Pepe II, selon la tradition yagan. Toute la famille de Martin apparaît au fil des séquences, que ce soit pour le choix de l’arbre à utiliser pour la construction que pour fabriquer ce navire puis le mettre à l’eau. S’ensuit la navigation ancestrale à la voile et à la rame dans les canaux de Patagonie, menée par Martin Gonzalez Calderon et son gendre, tout cela aussi grâce au soutien de pêcheurs locaux, tant la législation complique la navigation traditionnelle à l’approche, entre autres, des glaciers de la cordillère Darwin et du faux cap Horn.
Un témoignage exceptionnel de la navigation yagan au bout du monde
Il aura fallu cinq ans pour obtenir ce documentaire d'une grande beauté scénique et surprenant d'intimité. Dans "Tánana" (2016, 74 minutes), l'anthropologue Alberto Serrano, directeur du Musée Martin Gusinde de Puerto Williams, et le réalisateur Cristóbal Azócar témoignent de comment Martín González Calderón (62 ans) est retourné naviguer dans les îles de Tierra del Fuego, sur un bateau à voile qu'il a construit face à la caméra.
Le titre même du film, "Tánana" - qui signifie "être prêt à naviguer" en langue yagan - résume parfaitement l'esprit de ce peuple nomade maritime qui sillonne toujours, bien que de manière différente depuis la colonisation de leurs territoires, les eaux de l'archipel fuégien depuis des millénaires.
La renaissance d'une tradition familiale : la construction du "Pepe II"
Ce film a été principalement tourné dans une des baies du nord de l'île Navarino : la baie Mejillones. Il est dédié à la construction d'un petit voilier, le Pepe II, selon la tradition yagan adaptée aux matériaux contemporains. Le tournage permet de documenter tout le processus de construction du bateau, depuis le choix des arbres jusqu'à un important témoignage de la grande maîtrise du protagoniste dans l'art de la charpente marine.
Plusieurs membres de la famille de Martin apparaissent au fil des séquences, de la fabrication du navire à sa mise à l'eau. Cette dimension familiale illustre parfaitement l'approche communautaire traditionnelle yagan, où chaque projet mobilise l'ensemble du groupe selon les compétences et les rôles de chacun.
Le processus révèle comment les Yagan ont su adapter leurs techniques ancestrales aux contraintes contemporaines. Alors que leurs embarcations traditionnelles, les canoës appelés "ánan", étaient entièrement construites en écorce de hêtre austral, le "Pepe II" utilise des planches de bois assemblées selon des techniques de charpenterie plus modernes intégrées au fil des générations.
Une expédition au cœur des territoires secrets de Patagonie
Quand Martin leva les voiles, les réalisateurs le suivirent pendant quinze jours dans une navigation ancestrale à la voile et à la rame menée par Martin González Calderón et son gendre. Cette expédition s'effectue grâce au soutien de pêcheurs locaux, tant la législation chilienne complique désormais la navigation traditionnelle à l'approche des glaciers de la cordillère Darwin et du faux cap Horn.
Ils voyagèrent ainsi dans des îles où plus personne ne vit et où les maisons yagan sont devenues des ruines, témoins silencieux de l'histoire de ce peuple. Les réalisateurs furent étonnés par les peintures rupestres et les lieux secrets découverts lors de cette odyssée maritime. "Par sa géographie, c'est un lieu unique, très extrême. En hiver il n'y a que peu de jour et il n'y a pratiquement pas de nuit en été. J'apprécie beaucoup la faune : les oies, baleines et dauphins sont à portée de main. Et les condors volent au ras de la mer", témoigne Azócar.
Les histoires du protagoniste sont concises et pleines de sens. Il a traversé quatre fois le faux cap Horn. La première fois fut avec son père et la plus difficile car une tempête avait endommagé le petit bateau. Son père a commencé à le réparer et il a alors su que c'était à son tour de gérer la navigation. Il avait 12 ans.
Alberto Serrano : un regard anthropologique respectueux
"Nous avons eu l'idée de voyager dans ces lieux où il n'avait jamais pu revenir, mais aussi de partager cette réalité avec son contexte. Le discours de l'extinction domine tout mais en vérité il y a des nuances. (...) L'héritage yagan est vivant ; et il y a des personnes comme Don Martín qui continue de parcourir les archipels de manière traditionnelle", explique Alberto Serrano, qui vit à Puerto Williams.
Cette approche nuancée caractérise l'ensemble du documentaire. Loin des clichés sur l'extinction culturelle, le film montre la vitalité contemporaine de la tradition yagan et sa capacité d'adaptation. "Le plus puissant et important de la navigation traditionnelle est son lien avec le lieu ; chaque baie est une maison. Don Martin a une sagesse qui lui a été transmise par l'amour de son espace de vie. Mais cette connaissance est en train de disparaître, il se trouve donc dans une phase charnière : ses parents ont toujours navigué mais ses enfants n'en ont pas la possibilité", ajoute l'anthropologue.
Un témoignage essentiel pour les générations suivantes
Une tradition maritime d'exception : 7 000 ans de navigation
Les Yagan représentent l'une des rares civilisations entièrement maritime de l'humanité. Pendant plus de 7 000 ans, ils ont développé une culture nomade basée exclusivement sur l'exploitation des ressources marines et la navigation constante dans l'archipel fuégien. Cette adaptation exceptionnelle leur a permis de vivre et prospérer dans un environnement que les Européens considéraient comme totalement inhospitalier.
Leur expertise de navigation repose sur une connaissance empirique exceptionnellement sophistiquée : lecture des vents, interprétation des courants, prévision météorologique basée sur l'observation des nuages et de la faune marine. Cette maîtrise se transmet oralement de génération en génération, intégrant observations scientifiques empiriques et savoirs spirituels.
Avant la colonisation, le territoire traditionnel yagan s'étendait de la côte sud de la grande île de Terre de Feu jusqu'à l'archipel du cap Horn, incluant le canal Beagle qu'ils appellent Onashaga. Les centaines d'îles, milliers de canaux, baies protégées et passages dangereux constituent un environnement où seule une navigation experte assure la sécurité.
Les canoës yagan : chefs-d'œuvre maritimes
Les embarcations traditionnelles yagan, appelées "ánan", constituent de véritables chefs-d'œuvre de technologie maritime adaptée. Entièrement construites en écorce de hêtre austral (Nothofagus betuloides), elles mesuraient entre 3,75 et 5,5 mètres de long pour 70 à 90 cm de large. Légères, rapides, elles peuvent naviguer dans les algues qui entravent les embarcations européennes plus lourdes et à quille.
Bien qu'elles ne duraient généralement que quelques mois, ces canoës permettent une navigation exceptionnellement efficace dans l'environnement complexe des canaux patagoniens. Les familles yagan y transportaient tout leurs effets domestiques : foyer central pour le feu, espaces dédiés aux hommes, femmes et enfants, compartiments pour les provisions et les outils.
La construction de ces embarcations mobilisait l'ensemble de la famille selon une répartition précise des tâches. Les hommes s'occupaient de la structure principale, tandis que les femmes maîtrisaient le calfatage avec des algues et un mélange d'argile et de graisse animale.
Un lien intime avec l'océan austral
La relation des Yagan à l'océan dépasse la simple subsistance pour devenir une véritable symbiose culturelle. Leur organisation sociale, leur spiritualité, leur mythologie, leur calendrier saisonnier - tout s'articule autour des cycles marins et des phénomènes océaniques.
Les techniques de subsistance illustrent parfaitement cette adaptation : chasse aux otaries par les hommes, plongée pour la récolte des coquillages par les femmes, récupération de viande de baleine échouée, cueillette de végétaux côtiers. Le film restitue cette dimension spirituelle en montrant comment Martín González Calderón retrouve cette connexion ancestrale lors de son voyage. Chaque baie devient effectivement une maison, chaque île un territoire familier chargé de mémoire et de significations.
La famille González Calderón : gardiens de la tradition
Le documentaire révèle également l'importance de la transmission familiale dans la préservation des savoirs yagan. Martín incarne cette génération charnière qui a vécu l'enfance dans la tradition nomade maritime avant d'être confrontée à la sédentarisation forcée par les autorités chiliennes.
L'objectif déclaré de Martín González Calderón est de "léguer sa grande sagesse sur le territoire et sa culture". Cette démarche s'inscrit dans une volonté consciente de préservation culturelle, où les derniers détenteurs des savoirs traditionnels assument la responsabilité de leur transmission.
Pour la petite anecdote, Martin est le grand frère de Julia (experte reconnue de la vannerie yagan) et d'un des membres d'honneur de notre association : José German González Calderón, venu nous rendre visite en France en octobre 2019 et qui navigue très régulièrement avec nous. Sa présentation de la version française de ce documentaire et de la navigation telle qu'il l'a vécue dès son plus jeune âge avec sa famille dans les canaux de Patagonie a été un des moments forts du festival Haizebegi #6.
Cette continuité familiale témoigne de la vitalité de la culture yagan. José German, pêcheur professionnel et artisan, possède lui aussi des décennies d'expérience de navigation dans les canaux patagoniens, combinant savoirs ancestraux (ex: fabrication des harpons en os de baleine) et techniques de navigation contemporaines.
Reconnaissance et diffusion internationale
"Tánana" a reçu le premier prix au Festival de Cinéma de la Patagonie dans la catégorie "Territoire filmique", reconnaissance de son excellence dans la représentation des paysages et cultures des canaux patagoniens. Le film a également obtenu le prix Kinêma décerné par le Conseil de la culture du Chili, récompensant les productions qui promeuvent le mieux le territoire national.
Cette reconnaissance officielle témoigne de l'importance culturelle du projet. Le documentaire a pu compter sur le financement du Fonds Audiovisuel du Conseil national de la culture et des arts (CNCA), ainsi que le soutien de la Direction des bibliothèques, archives et musées (DIBAM) et du Conseil de la culture et des arts de la province de Magallanes.
Le film est en accès libre sur internet (avec sous-titrages en français et en anglais) et bénéficie de fait d'une diffusion internationale remarquable, avec des projections en Europe, Amérique du Nord et Amérique latine.
Au-delà de sa valeur cinématographique, "Tánana" constitue un outil pédagogique exceptionnel pour sensibiliser aux cultures autochtones et à la préservation des savoirs traditionnels. Le documentaire sert de support dans les universités, musées et centres culturels, contribuant à une meilleure compréhension de la diversité culturelle maritime mondiale.
Vous pouvez visionner le documentaire Tanana sous-titré en français sur YouTube, une occasion unique de découvrir la culture yagan et de comprendre comment elle continue de naviguer vers l'avenir et au sein de la Réserve de Biosphère du cap Horn, en gardant le cap sur ses traditions ancestrales.
Des scientifiques du CONICET ont daté pour la première fois des peintures rupestres du sud de la Patagonie, trouvées dans le champ volcanique Pail Aike (Santa Cruz)
CONICET/DICYT Le champ volcanique de Pali Aike est situé dans la partie la plus méridionale du désert de Patagonie, à la frontière entre la province de Santa Cruz et la région chilienne de Magallanes, à quelques kilomètres du détroit du même nom. Un paysage difficile où il est difficile d'imaginer, avec les yeux d'aujourd'hui, à quoi ressemblait la vie des gens qui y voyageaient il y a des milliers d'années à la recherche de nourriture et d'un abri. Mais l’archéologie, et en particulier l’étude de l’art rupestre, permet de mieux comprendre la vie quotidienne de ces communautés nomades du passé en étudiant les traces laissées dans les grottes, les surplombs et les falaises. L’analyse se concentre sur la forme, la taille et la distribution spatiale de ces représentations, ainsi que sur l’âge et la composition des mélanges de pigments.
Une étude récente a été publiée dans le Journal of Archaeological Science. Les rapports de deux chercheurs du CONICET ont révélé des aspects inconnus et nouveaux de l'art rupestre découvert dans le sud de Santa Cruz. Dans l'abri sous roche Romario Barría, situé dans le bassin du fleuve Gallegos, les scientifiques ont obtenu les premières datations directes au radiocarbone AMS de peintures rupestres du sud de la Patagonie. Des études ont montré que ces représentations ont plus de 3 100 ans, alors qu’on pensait auparavant qu’elles avaient au plus 2 000 ans. Il a également été possible d'établir un ordre chronologique dans l'utilisation des couleurs (rouge, blanc et noir) et de déterminer la composition des mélanges de pigments utilisés.
Selon les conclusions des scientifiques dans l'ouvrage publié, ces résultats fournissent la première datation des activités de peinture dans le champ volcanique de Pali Aike, attribué au style dit Río Chico, prolongeant son antiquité à environ 1 000 ans.
Le style Río Chico est un style de figures géométriques réalisées à l'aide de traits linéaires et la couleur prédominante est le rouge, qui est utilisé dans plus de 90 pour cent des représentations. Les Noirs et les Blancs sont des minorités.
« La datation au radiocarbone réalisée par Alejandro Cherkinsky, chercheur au Centre d'études isotopiques appliquées de l'Université de Géorgie (États-Unis), nous a montré que le rouge est la couleur la plus utilisée depuis 3 120 ± 60 ans avant le présent. Si le rouge est utilisé depuis des milliers d'années, le noir, en revanche, a commencé à l'être au cours des 760 dernières années avant le présent, ce qui explique pourquoi les motifs de cette couleur sont beaucoup moins fréquents. Quoi qu'il en soit, des datations supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer », explique Judith Charlin, chercheuse CONICET à l'Institut patagonien des sciences sociales et humaines (IPCSH, CONICET), co-auteure de l'étude avec Liliana Manzi, chercheuse à l'Institut multidisciplinaire d'histoire et de sciences humaines (IMHICIHU, CONICET). Dans le même temps, il déplore que « l’échantillon de peinture blanche ne contenait pas suffisamment de matière organique pour être daté, nous n’avons donc pas de chronologie absolue de l’utilisation de cette couleur, bien que nous supposions qu’elle était antérieure au noir, comme l’indiquent les superpositions de motifs noirs sur blanc. »
Cette activité picturale est liée à une augmentation de l'intensité de l'occupation du site dans la région au cours des 3 500 dernières années. Les différents événements picturaux suggérés par la superposition de motifs, les variations tonales et les chronologies directes obtenues à Romario Barría indiquent une utilisation prolongée et récurrente du site.
En général, les représentations d'art rupestre du champ volcanique de Pali Aike se trouvent dans des zones du paysage qui ne sont pas spécifiquement liées à des sites d'habitation, comme c'est le cas, par exemple, à Cueva de la Manos au nord-ouest de Santa Cruz, mais elles servaient plutôt de marqueurs dans le paysage de zones d'approvisionnement en ressources, telles que des sources de roches pour la fabrication d'artefacts en pierre, ou de grandes lagunes et rivières, où se concentrait la faune : guanacos, choiques ou autres types d'oiseaux. « Les sites d'art rupestre que nous avons étudiés sont généralement associés à des routes ou à des zones de circulation. L'étude de leur localisation dans le paysage à l'aide de systèmes d'information géographique (SIG) montre que ces sites ne sont pas associés à des lieux présentant une abondance et une diversité importantes de vestiges archéologiques », explique l'archéologue.
Les techniques et matériaux utilisés pour les peintures rupestres de la Patagonie
Les scientifiques en déduisent que les doigts ont été utilisés pour créer la plupart des peintures étudiées, comme le suggère également l'existence de restes phalangiens positifs sur d'autres sites archéologiques de la région.
Concernant les techniques, nous savons que les doigts ont été utilisés, ainsi qu'une sorte de pinceau qui aurait pu être fabriqué à partir de restes végétaux, de guanaco ou de cheveux humains. Bien qu'il n'y ait aucune preuve de cela et que nous en sachions très peu, les différences d'épaisseur des traits permettent de savoir s'il s'agit de doigts ou de pinceaux. Mais c'est un aspect que nous évaluons en fonction de la dispersion de la peinture. Nous effectuons des analyses d'empreintes digitales, appelées paléodermatoglyphes, une innovation pour notre pays. Nous travaillons avec des spécialistes de la police scientifique. Nous sommes allés sur le terrain relever des empreintes digitales sur les peintures rupestres afin d'identifier le sexe et l'âge des peintres », explique la chercheuse.
En ce qui concerne les matériaux utilisés, les analyses de la composition des peintures rouges, réalisées à l'aide d'une technique appelée spectroscopie Raman, ont indiqué que le pigment le plus utilisé dans le temps et dans l'espace est l'hématite, qui provient des affleurements volcaniques de la région. Le basalte, altéré par le processus de transformation de la couleur, de la texture, de la composition ou de la fermeté des roches et des minéraux en raison de l'action de l'eau ou de l'environnement, produit de l'hématite. Les scientifiques parviennent ainsi à conclure que la matière première utilisée pour la fabrication des peintures a été obtenue localement.
Pour obtenir les échantillons que nous avons datés, nous avons gratté une très petite partie de la surface des peintures afin de préserver ces preuves. Des analyses par diffraction des rayons X sont en cours à la Faculté des Sciences Exactes et Naturelles de l'Université de Buenos Aires (UBA) afin d'identifier la composition des pigments noirs et blancs. Pour l'instant, nous savons que les pigments noirs ne semblent pas être du carbone, mais de l'oxyde de manganèse, et les blancs, des carbonates. Ces analyses sont toutefois en cours et nous n'avons pas encore les résultats. De plus, les recherches antérieures dans ce domaine sont très limitées.
Enfin, les scientifiques soulignent que la datation au radiocarbone a été possible car, en plus des minéraux utilisés dans les mélanges de pigments, qui donnaient aux peintures leur couleur, d'autres substances organiques ont été ajoutées. On les appelle « liants », car ils donnent de la consistance au mélange de pigments. Il semble qu'il s'agisse de restes de plantes, selon certains indicateurs, mais il existe également des preuves ailleurs de l'utilisation d'ossements fauniques broyés ou pulvérisés. « Sur le plateau central de Santa Cruz, on parle également de l'utilisation de tissus et de graisses d'herbivores (probablement des guanacos) et de blancs d'œufs de cauquén ou de choique. Par conséquent, ce qui est daté dans ces peintures est précisément la composante organique de leur composition », conclut Charlin.
Publié le 19/12/2023 à 12:55, mis à jour le 19/12/2023 à 12:55
Avec «Les Colons», Felipe Galvez signe une fresque rugueuse dans une pampa ensanglantée par l’extermination des indiens Onas. Dulac distribution
Au début du XXe siècle, des hommes de main mandatés par un riche propriétaire sèment la terreur parmi la population autochtone. Le premier film de Felipe Galvez frappe par son ambition et son ton épique.
La terreur ne dit pas son nom. On parle de civilisation. Il s’agit de génocide. Dans le Chili de 1901, un riche propriétaire charge trois hommes d’ouvrir une voie jusqu’à l’océan. Pour cela, tous les moyens seront bons. Qu’ils n’hésitent pas à se débarrasser des autochtones récalcitrants. Il y a là un capitaine écossais surnommé «le cochon rouge» à cause de sa veste écarlate (il en a vu d’autres: il a participé à la guerre des Boers), un mercenaire texan et un jeune métis. Le premier exécute à tout-va, le deuxième n’a pas de scrupules, le troisième se tait. Il regarde. Il ne sera peut-être pas le plus innocent de la bande.
La photographie est à tomber. Le vent souffle sur la pampa, ce «vertige horizontal» qui avait saisi Drieu la Rochelle. Patagonie, Terre de Feu, ces noms font rêver. Ils sont ici synonymes de cauchemars. Pendant la conquête, les massacres continuent. Sous des ciels à la Salvador Dali, la violence est chez elle, omniprésente. Elle a le défaut d’être contagieuse. Matchs de… (la suite de l'article est réservée aux abonnés)
Publié le 19/12/2023 à 12:36, mis à jour le 19/12/2023 à 12:40
Dans son dernier film, le réalisateur livre un splendide récit intérieur pour tenter de décrypter sa fascination pour ce continent magnétique. Magique.
Il est des films qui ont la saveur d’un livre. Où les mots sont si forts qu’ils pourraient se passer des images. Sauf qu’ici, ils en accentuent la beauté. Voyage au pôle Sud, de Luc Jacquet, est un long-métrage très personnel que le réalisateur raconte avec ses mots et sa voix et dans lequel il se met en scène. Trente ans exactement après avoir posé le pied pour la première fois en Antarctique, celui qui a connu un immense succès et remporté l’Oscar du meilleur documentaire en 2006 avec La Marche de l’empereur y revient pour tenter d’expliquer son addiction pour le continent magnétique.
Dans ce récit intérieur, il ne pose pas tout de suite sa caméra au pôle Sud, mais nous fait partager le long chemin qui y mène. Depuis la Terre de Feu et le cap Horn, il montre ainsi qu’atteindre cette terre hostile demande une forte dose de volonté et beaucoup d’abnégation. Promenant sa silhouette dans le parc Torres del Paine, au Chili, il en profite pour alerter sur les ravages du réchauffement climatique. Frappés par les incendies, les troncs calcinés, tels des fantômes statufiés, témoignent de cette dure réalité. Pourtant une fascinante poésie enrobe l’ensemble.
Ces habitants n’ont d’autre vérité à clamer que leur insolente capacité à apprivoiser ces territoires où l’homme reste un intermittent
Comment ne pas se sentir dépassé par les trois mètres d’envergure du condor ou la puissance des albatros? Que dire devant ces mers étales et laiteuses dont la blancheur est rehaussée par les dénivelés de gris en arrière-plan? Qu’y a-t-il de plus indescriptible que des étendues blanches où le regard s’égare et où les repères n’ont rien de commun avec ceux de notre Terre? Comment ne pas être charmé par la démarche maladroite des manchots papous, Adélie ou empereurs? Ces habitants n’ont d’autre vérité à clamer que leur insolente capacité à apprivoiser ces territoires où l’homme reste un intermittent. D’où la nécessité d’accepter ce que la nature veut bien lui donner.
Le silence de la nature
À partir du cap Horn, il faut cinq à six jours de mer pour rejoindre l’Antarctique. La traversée n’a rien de commun avec une croisière ensoleillée. Au rythme des creux provoqués par une mer agitée, la silhouette imprécise de Luc Jacquet monte le long de l’écran et redescend. Pourtant le brise-glace se heurte parfois à plus fort que lui. Le cinéaste profite de ces haltes forcées pour explorer la banquise, en sachant qu’elle peut l’engloutir. Il se transforme alors en un minuscule point noir dans des immensités blanches. Une manière d’être présent sans déborder de présence. Dans des infinis où l’esprit peut vagabonder, s’interroger, contempler. «Devant un grand espace vide, la créativité est démultipliée», confie Luc Jacquet.
Face à tant de beauté, l’utilisation des flous artistiques aurait pu être minimisée. Qu’importe. L’essentiel est dans la rêverie où le cinéaste nous embarque. Un aller simple dans ses émotions composé dans un noir et blanc artistique et parfois abstrait. Ce choix fait respirer la nature et entendre son silence. Luc Jacquet suit ses envies plus qu’un scénario bien établi. Pas d’érudition ni de grands discours dans cette heure vingt en terra incognita, mais le propos d’un homme qui réussit à faire partager sa passion et ses réflexions sur la situation de la planète.
«Voyage au pôle Sud». Documentaire de Luc Jacquet. Durée: 1 h 22.
Suite à l'adoption d'une loi visant à simplifier la restitution des restes humains conservés dans les collections des musées français, l'association Karukinka et ses membres se réjouissent de cette avancée qui, ils l'espèrent, accélèrera la restitution des restes humains Selk'nam, Haush et Yagan présents dans la collection d'anthropologie physique du Musée de l'Homme (Paris).
Une demande de contact avait été maintes fois répétée avant et pendant la venue en France, dans le cadre du festival Haizebegi 2019, de Victor Vargas Filgueira (porte-parole de la communauté yagan d'Ushuaia, Argentine), Mirtha Salamanca (membre du Conseil Participatif Indigène d'Argentine pour le peuple selk'nam) et José German Gonzalez Calderon (ex-président de la communauté yagan de la Bahia Mejillones, Chili). Le directeur des collections avait refusé de les recevoir en octobre 2019, tout en indiquant que ces collections serait analysées dans les prochains mois.
A ce jour, soit plus de 4 ans après, toujours aucune suite n'a été donnée à cette prise de contact.
Pour aller plus loin, nous vous recommandons la lecture de cet article paru dans le journal Le Monde hier (intégré à la suite dans cet article) et, pour poursuivre la réflexion, la lecture par exemple de :
un article de Laurent Berger (Chercheur affilié au Laboratoire d’Anthropologie Sociale, chargé de la recherche au musée du quai Branly et Visiting Fellow à la London School of Economics and Political Science.) intitulé "Des restes humains trop humains ?" et publié le 26 septembre 2008 par "La Vie des Idées" (https://laviedesidees.fr/Des-restes-humains-trop-humains.html)
un article de Gracia Lwanzo Kasongo (doctorante à l’Université catholique de Louvain, membre de l’Institut de sciences politiques Louvain-Europe, juriste et politiste) intitulé "« Nous ne voulons pas de ces fantômes. » Quand la restitution des restes humains fait débat" et publié le 31 mars 2023 par "Afrique XXI" (https://afriquexxi.info/Nous-ne-voulons-pas-de-ces-fantomes-Quand-la-restitution-des-restes-humains)
Le Parlement français adopte une loi sur la restitution de restes humains à des Etats étrangers
Le texte doit faciliter le retour de corps ou de morceaux de corps collectés dans des conditions indignes en dérogeant à la règle d’inaliénabilité des collections publiques françaises.
Par Laurence Caramel Publié le 18 décembre 2023 à 20h23, modifié le 18 décembre 2023 à 21h40
L'ambassadeur d'Afrique du Sud, Thuthukile Edy Skweyiya et le ministre de la Recherche Roger-Gérard Schwartzenberg, posent à côté du moulage de Saartjie Baartman, surnommée "Venus hottentote", le 29 avril 2002 lors d'une cérémonie à l'ambassade de l'Afrique du Sud à Paris, au cours de laquelle la dépouille de cette femme sera rendue à son pays d'origine. (AFP) JACQUES DEMARTHON / AFP
Les trois crânes provenant de l’ancien royaume Sakalave de Madagascar comme les dépouilles d’aborigènes d’Australie aujourd’hui conservés au Musée de l’homme, à Paris, pourront bientôt rejoindre leurs terres d’origine. Avec le vote des sénateurs, lundi 18 décembre, le Parlement a définitivement adopté la proposition de loi sur la restitution à des Etats étrangers des restes humains appartenant aux collections publiques françaises.
« C’est un moment important pour nos relations avec des peuples qui attendent depuis longtemps de pouvoir donner une sépulture digne à leurs ancêtres », se réjouit la sénatrice centriste Catherine Morin-Desailly, à l’origine de la loi avec deux autres élus de la chambre haute, Pierre Ouzoulias (Parti communiste) et Max Brisson (Les Républicains). C’est aussi un « moment d’émotion » pour l’ancienne conseillère à la culture de Rouen, dont la ville a été la première à délibérer en 2006 sur la restitution à la Nouvelle-Zélande d’une tête maorie présente dans les collections locales.
C’est le refus de l’Etat de laisser le musée normand se départir de cette pièce qui a été le point de départ de ce patient travail ayant abouti au texte voté lundi. Son adoption est une étape supplémentaire dans la mise en œuvre du projet plus vaste visant à faciliter la rétrocession de pièces de collection acquises par les musées français dans des conditions désormais jugées inacceptables : trophées de guerre, pillages, vols, profanations de sépultures…
Il s’agit aussi à cette occasion d’engager une réflexion et un travail de mémoire. En juillet, une première loi concernant la restitution des biens culturels spoliés à des juifs dans le contexte des persécutions antisémites de 1933 à 1945 a déjà été votée. En 2024, le dernier projet de loi du gouvernement portant sur les œuvres acquises pendant la colonisation devrait être présenté au Parlement.
Accélération des traitements des requêtes
Grâce à la loi adoptée lundi, il ne sera plus nécessaire, comme cela était le cas jusqu’à présent, d’obtenir l’autorisation du Parlement avec le vote d’une loi ad hoc pour chaque dossier de restitution de corps ou de morceaux de corps. Une dérogation générale au principe d’inaliénabilité des collections publiques est introduite dans le code du patrimoine qui permettra à l’Etat et aux collectivités territoriales concernées d’agir par simple décret en Conseil d’Etat. Le traitement des requêtes devrait s’en trouver accéléré.
Depuis le début des années 2000, seulement quatre demandes ont en effet pu être instruites : celle portée en 2002 de l’Afrique du Sud concernant Saartjie Baartman, une femme Koïsan réduite en esclavage et exhibée en Europe sous le nom de Vénus hottentote. La même année, l’Uruguay a récupéré la dépouille d’un Indien Charrua, Vaimaca Peru, achetée par la France en 1832.
Dignité humaine
En 2012, vingt têtes maories ont été restituées à la Nouvelle-Zélande, puis, en 2020, vingt-quatre crânes ont été rendus à l’Algérie dans le cadre d’une convention de dépôt d’une durée de cinq ans. Une situation qui devra être régularisée avec la nouvelle loi.
Plusieurs conditions sont fixées pour juger de la recevabilité d’une requête : elle doit être déposée par un Etat étranger et à des fins exclusivement funéraires. Les « restes » doivent être ceux de personnes mortes après l’an 1500 et les « conditions de leur collecte porter atteintes à la dignité humaine ou leur conservation contrevenir au respect de la culture et des traditions du groupe dont ils sont originaires », précise la loi. En cas de doute sur l’identification des restes réclamés, un comité scientifique composé à parité d’experts français et du pays demandeur sera chargé d’éclairer la décision du ministère de la culture, à qui reviendra in fine la décision.
« Apaiser les mémoires douloureuses »
La ministre de la culture, Rima Abdul-Malak, s’est félicitée d’une loi équilibrée « entre la garantie du principe d’inaliénabilité et la gestion éthique des collections publiques. (…) Le respect de la dignité humaine anime cette loi. La France regarde son histoire en face. Elle entend les demandes des autres peuples et souhaite ouvrir avec eux de nouveaux échanges culturels en ayant contribué à apaiser les mémoires douloureuses ».
La ministre s’est également engagée à lancer dès le début de l’année 2024 une mission parlementaire sur la restitution des restes humains provenant des territoires d’outre-mer. « Ils ne pouvaient avoir leur place dans la présente loi mais nous en faisons notre priorité », a-t-elle promis, en se fixant un an pour apporter une solution.
Lundi, des représentants des Indiens Kalina de Guyane assistaient au débat au Sénat. Ils réclament le retour des corps de huit de leurs ancêtres morts en 1892 après avoir été exhibés dans des zoos humains à Paris et répertoriés dans les collections du Museum national d’histoire naturelle, à Paris. Celui-ci possède environ 24 000 « restes humains ». Environ 7 % sont originaires d’Afrique et 5 % des outre-mer. Une centaine seulement a été identifiée avec précision par les scientifiques, ce qui résume un autre enjeu de la loi : pour parvenir à sa véritable mise en œuvre, il faudra doter les musées de moyens pour faire l’inventaire fouillé de leurs collections.
