Ce territoire subpolaire situé au sud du Chili et de l’Argentine était autrefois uniquement habité par les Yagán. Il forme un écrin d’îles, de fjords, de sommets enneigés, de glaciers géants et de forêts vierges. Sauvages et difficiles d’accès, ces îles sont dotées d’un patrimoine archéologique, biologique et plus largement paysager où coule l’eau douce naturelle la plus pure de notre planète.

Depuis 2005 et dans le but de préserver cette merveille de notre planète, la majeure partie des îles du sud du canal Beagle (Onashaga) fait partie de la Réserve de Biosphère du Cap Horn, gérée par l’UNESCO, la Corporation Nationale Forestière chilienne (CONAF) et l’Armada navale du Chili.

L’association Karukinka est une association sans but lucratif et d’intérêt général, ce qui la démarque de toute vocation commerciale. Les navigations réalisées au sein de notre association sont réservées à nos membres et moyennant une cotisation votée chaque année et correspondant à la participation aux frais de maintenance, d’assurances, d’administration et d’utilisation du navire (nourriture, carburants etc). Pour en savoir plus et nous rejoindre, n’hésitez pas à nous contacter (+33 6 72 83 03 94 ou contact@karukinka.eu)

Durant nos expéditions aux confins de l’Amérique du Sud (au départ d’Ushuaia ou de Puerto Williams), le voilier Milagro est notre confortable camp de base flottant pour explorer ce bout du monde uniquement accessible par voie maritime. Si la météo est optimale, nous ne perdons pas l’opportunité de passer le cap Horn (Loköshpi en langue yagan, Cabo de Hornos en espagnol) avant de rendre visite aux îles voisines (îles L’Hermite et Wollaston) et de retourner cap au nord vers le canal Beagle (Onashaga) et les lieux somptueux situés autour de l‘ïle Gordon et au sud de la Terre de Feu. Parmis ceux-ci, le Seno Garibaldi et le fjord Pia, tous deux offrant des vues imprenables sur les glaciers de la cordillère Darwin (Tierra del Fuego).

Nous essayons d’alterner, selon les projets, les activités sur l’eau et à terre pour que chaque jour passé ensemble permette de découvrir les multiples facettes de la région. Pour cela, nous complétons la navigation en voilier par des excursions à terre (adaptées aux envies et au niveau du groupe) et de la pêche à la ligne et au casier (la fameuse centolla, mais aussi saumon, merlus, fruits de mer, …). Il peut aussi nous arriver de naviguer sous la Croix du Sud et les constellations d’étoiles voisines, si les conditions le permettent, afin de vivre la sensation magique de la Voie Lactée à portée de main, loin de toute pollution lumineuse.

Un équipage expérimenté et professionnel

Aussi, durant l’ensemble de nos expéditions, nous naviguons avec des professionnels bénévoles et amoureux des régions polaires :

– Damien, moniteur de voile (Brevet d’Etat) et skipper professionnel (Capitaine 200 Voile de la Marine Marchande française). Il enseigne depuis 20 ans la navigation de croisière en voilier et possède une solide expérience de la navigation au large et polaire, acquise par exemple lors d’expéditions au nord de la Norvège et sur la côte Est du Groenland.

– Lauriane, second (mécanicienne de la Marine Marchande) et scientifique. Elle étudie l’extrême sud de la Patagonie depuis 2011, y a dédié sa thèse de doctorat et mené plusieurs expéditions. Sa connaissance approfondie des lieux et son engagement à montrer ce qu’il y a derrière ces paysages font de nos navigations dans les canaux de Patagonie une expérience allant bien au-delà de la simple aventure en voilier.

– José Germán, patron de pêche artisanale et ex-président de la communauté yagan du Chili. Il ne marchait pas encore qu’il naviguait déjà dans les canaux de Patagonie avec ses parents, son frère et sa soeur, donc nul besoin de s’éterniser sur sa connaissance des lieux… le cap Horn pour lui c’est un peu le coin de la rue pour nous, avec un petit air de cumbia dont il a le secret pour mettre l’ambiance. Sa bienveillance et sa détermination à oeuvrer pour la sauvegarde du patrimoine de ses ancêtres l’ont amené à devenir membre d’honneur de notre association et parrain du voilier Milagro, qu’il surveille aussi au Micalvi (Puerto Williams) durant l’hiver, entre deux fabrications de harpons traditionnels en os de baleine.

Vous pourrez découvrir plus de détails sur les parcours de notre petite équipe dans la page dédiée et via les liens vers des podcasts, articles et conférences disponibles en ligne.

La sauvegarde des noms des lieux en langue yagan

En plus d’être acompagné.e.s par des paysages grandioses et des passionnés, vous aurez l’opportunité unique de découvrir cette région en utilisant aussi des noms de lieux en yagan : baies, caps, caletas, glaciers… Vous participez ainsi au mouvement de récupération des toponymes en langues yagan, un projet phare de notre association depuis 2017 et dirigé par Lauriane et José. A ce jour, ce projet représente un peu plus de 3000 noms de lieux en yagan, haush et selk’nam recensés dans une base de données et que nous replaçons petit à petit dans tout l’archipel s’étendant du détroit de Magellan au cap Horn.

Des rencontres aux confins des canaux de la Patagonie

Et comme ces paysages sont aussi et surtout les visages de ceux qui les peuplent, nous mettons un point d’honneur à rendre visite aux trois uniques habitants de l’île Hoste. Là, nous pouvons y déguster l’asado de mouton préparé par Eugenio, Esther et leur fils Claudio, avec une vue imprenable sur la baie Yendegaia et le canal Onashaga (Beagle). Si nous n’avons pas eu les conditions optimales pour passer le cap Horn et toujours l’envie d’y aller, nous repartons plein d’énergie pour le retenter et devenir cap horniers : cap à l’est vers les îles Wollaston puis L’Hermite, via le canal Picton, la passe de Gorée puis la baie Nassau. Nous profitons des vents dominants et d’un créneau de « calme » pour saluer cette porte d’entrée vers l’Antarctique, confluence des océans Atlantique et Pacifique, ainsi que la famille qui y réside. Puis nous reprenons notre chemin vers Puerto Toro, un accueillant petit village de pêcheurs où vivent une dizaine de personnes, le plus austral du monde ! Nous retournons ensuite à Puerto Williams et/ou Ushuaia pour fêter ensemble cette aventure et les souvenirs impérissables qui l’accompagnent.

La carte du détroit de Magellan d’Antonio Pigafetta en 1520

Les expéditions que nous avons réalisé en Terre de Feu et dans les canaux du sud du détroit de Magellan nous ont à chaque fois démontré que les paysages de carte postale et la faune y sont aussi abondants que le vent qui y souffle . En ces lieux cohabitent :
– une grande variété d’espèces d’oiseaux marins (albatros, manchots de Magellan, pétrels, canards vapeurs ou brassemers, oies, cormorans,…),
– des rapaces emblématiques comme le condor des Andes et le caracara,
de plus petits oiseaux arboricoles (comme les pics rouges de Magellan, les perruches de Patagonie et nos compagnons de randonnée très expressifs : les rayaditos),
– mais aussi les baleines franches australes, les orques, les pinguinos, les dauphins australs, les otaries à fourrure australes, les renards de Magellan, les guanacos, etc.

Côté floristique, les forêts primaires de hêtres couvrent les chaînes de montagnes entourées de glaciers resplendissants. Ces forêts abritent dans leurs branches le pan del indio (un champignon comestible) et à leurs pieds une diversité de mousses et de lichens parmi les plus extraordinaires de la planète, intéressant des scientifiques venus des quatre coins du monde, Les sous bois nous permettent aussi d’être simplement gourmands : baies de calafate, chauras et michay, et poivre du canelo. Au printemps, nous pouvons aussi admirer les fleurs discrètes de l’orchidée et du fuchsia de Magellan, ainsi que la floraison flamboyante du notro.

Nous, membres de l’association Karukinka fondée en 2014, avons réunis des passionnés d’univers différents pour avoir l’opportunité unique d’aller au-delà des paysages grandioses qui composent le quotidien de nos stages de voile. Notre petite équipe étudie et explore ces lieux sauvages chargés d’histoire pour nous inciter à toujours plus respecter et découvrir les connaissances de ceux qui nous y ont précédé. Forts de cette expertise unique, nous avons franchi le pas de faire découvrir ces lieux à nos membres lors de stages en petit comité. 

A bord du confortable voilier Milagro, nous accédons à des lieux chargés d’histoire et à couper le souffle, en petits groupes et là où aucune grande embarcation ne peut accéder. Cette expérience d’exploration est complétée par des rencontres, la découverte de certaines techniques ancestrales yagan (pêche, vannerie en joncs tressés…) et la dégustation, selon les saisons, de ce qu’offrent les ressources locales (araignées de mer géantes, baies : calafates, michay et chauras).