Roald Amundsen plantait le drapeau norvégien sur le point le plus austral de la Terre le 14 décembre 1911.
Ce fut une victoire inespérée. Le 14 décembre 1911, à l’époque ou les explorateurs se livrent une bataille sans merci pour parcourir les coins les plus reculés de la planète jamais encore atteint, l’Antarctique reste la dernière terre à conquérir. Deux équipes s’affrontent : d’un côté, celle du Norvégien Roald Amundsen, de l’autre celle menée par Robert Falcon Scott, engagé par la couronne britannique. Le premier, que l’on surnomme « le dernier des Vikings » crée la surprise en plantant le drapeau de la Norvège au pôle Sud. Il double sur la ligne d’arrivée les Anglais, ses principaux adversaires dans la conquête des pôles.
Les Britanniques étaient pourtant partis favoris. Ils sont les premiers à prendre la mer. Pendant ce temps, en Norvège, Roald Amundsen prépare officiellement une expédition vers le pôle Nord. Mais impossible pour lui de laisser les Britanniques lui arracher son rêve.
Il part à l’assaut du Sud à bord du Fram, dans le plus grand secret. Les deux équipes arrivent à quelques kilomètres de l’Antarctique et organisent leur camp. L’explorateur norvégien réussit l’exploit en premier. Quelques jours plus tard, Scott retrouve une tente enfouie sous la neige. À l’intérieur, une lettre signée Amundsen, leur indiquant qu’ils sont passés ici même, et avant eux.
Rien ne se passera décidément comme prévu pour les Anglais. Acharnement du sort, alors que le bateau de Roald Amundsen rentrera en vainqueur en Norvège, tout l’équipage de Scott trouvera la mort sur le chemin du retour.
6 personnes ont été arrêtées en Espagne et une dizaine d’autres placées sous surveillance dans le cadre d’une enquête internationale sur un réseau de pêche illégale en Antarctique.
Des pêcheurs relèvent des filets dans les eaux antarctiques. Nicolas Gasco / Biosphoto
INTERPOL. De nationalité espagnole, les six suspects ont été accusés « d’infractions à l’environnement », de « blanchiment d’argent », de « falsification de documents » ainsi que de « crime organisé », a précisé Interpol, l’organisation internationale de police criminelle qui enquête sur ces faits. Leur commerce, qui reposait sur l’utilisation de trois bateaux, leur rapportait chaque année 10 millions d’euros avant de prendre fin en début du mois lors d’une large opération de police impliquant 15 pays dont l’Espagne. « Le rôle d’Interpol dans la coordination de tous les échanges de données et de renseignements a été déterminant dans le succès de l’opération », a déclaré le général Vincente Pérez Pérez, responsable du service de la protection de la nature de la Garde civile espagnole (Seprona). C’est en janvier 2015 que les trois bateaux suspects avaient été repérés par les forces espagnoles en train de pêcher au large de l’Antarctique des poissons à dents de Patagonie, vendus à prix d’or sur le marché, dans une zone protégée par la Convention sur la conservation de la faune et la flore marines de l’Antarctique (CCAMLR). Bien qu’interdits dans la région, des filets à lamelles avaient été alors utilisés.
CONTREBANDE. A la demande de la Nouvelle-Zélande, des notices « pourpres » avaient été lancées par Interpol afin de collecter le maximum d’information sur les activités des trois navires et qui avaient abouti en mars 2015 au lancement d’une large opération de police. C’est dans ce cadre que des agents d’Interpol, dont des officiers de la Garde civile espagnole, ont été dépêchés en février dernier au Sénégal pour s’informer sur l’un des bateaux. Ils avaient ensuite découvert ses liens notamment avec une société fantôme enregistrée en Espagne. L’équipe avait été aussi capable de suivre les 180 tonnes de poissons péchés illégalement, transportés par bateau à destination du Vietnam via Singapour. Les contrebandiers avaient pour cela changé à plusieurs reprises le nom de leurs trois navires ainsi que leurs drapeaux, selon Interpol.
Roald Amundsen plantait le drapeau norvégien sur le point le plus austral de la Terre le 14 décembre 1911.
