Qui sont les Selk'nam ?

Les Selk'nam, aussi appelés Ona par leurs voisins Yagan, sont un peuple autochtone de chasseur-cueilleur (avant la colonisation) de la Grande Île de Terre de Feu. Estimés à plus de 4000 personnes avant la colonisation, ils vivaient selon un mode de vie nomade basé sur la chasse au guanaco et possédaient une riche culture spirituelle.

Qui était Virginia Choquintel ?

Virginia Choquintel (1942-1999) est considérée comme la dernière Selk'nam de 'sang pur' (information controversée). Née à la Mission salésienne de Río Grande, elle grandit déconnectée de sa culture ancestrale. Sa vie illustre tragiquement l'impact du génocide et de la perte culturelle sur les survivants Selk'nam.

Qui est Mirtha Salamanca ?

Mirtha Salamanca (née en 1959) est une figure contemporaine du peuple Selk'nam, arrière-petite-fille de la chamane Lola Kiepja. Représentante nationale du peuple Selk'nam au Conseil Participatif Indigène d'Argentine depuis 2016, elle milite pour la reconnaissance, la restitution du patrimoine et la visibilité de son peuple. Elle fait partie de l'organisation 'Khol Hol Naa' (Que reviennent les femmes).

Qui était Lola Kiepja ?

Lola Kiepja (décédée en 1966) était une chamane (Sho'on ou Xo'on) Selk'nam, considérée à tort comme 'la dernière Selk'nam' par l'ethnologue Anne Chapman. Elle eut en réalité de nombreux enfants et descendants, dont Mirtha Salamanca. Ses chants furent enregistrés par Chapman et publiés par le Smithsonian Institute.

Qu'est-il arrivé aux Selk'nam ?

Les Selk'nam furent victimes d'un génocide entre 1880 et 1920, causé par la colonisation, l'installation d'estancias ovines, les massacres par des chasseurs d'hommes et les épidémies et mauvais traitements dans les missions. Leur population chuta de 4000 à officiellement moins de 100 survivants. Ce génocide fut officiellement reconnu par le Chili en 2003 et ne l'est toujours pas par l'Argentine.

Y a-t-il encore des Selk'nam aujourd'hui ?

Bien que déclarés 'éteints', les Selk'nam ont survécu. Le recensement argentin de 2010 révèle 2761 personnes s'identifiant comme Selk'nam, et 1144 au Chili en 2017. La Communauté indigène Rafaela Ishton, reconnue en 1996, défend leurs droits et leur mémoire, tandis que des figures comme Mirtha Salamanca œuvrent pour leur reconnaissance.

Qu'est-ce que 'Khol Hol Naa' ?

'Khol Hol Naa' signifie 'Que reviennent les femmes' en langue Selk'nam. C'est une organisation de femmes descendantes de la lignée de Lola Kiepja, dont fait partie Mirtha Salamanca, qui défendent la mémoire collective et les droits des femmes Selk'nam.